塔尔寺，位于青海省湟中县鲁沙尔镇南的莲花山谷，是县、镇人民政府所在地，南距西宁市２５公里。是我国藏传佛教黄教（格鲁派）著名六大寺院之一，是青海最大的寺院，也是我国西北地区藏传教的活动中心，亦为遐尔闻名的黄教圣刹，故于１９６１年国务院第一次公布为全国重点文物保护单位。

　　塔尔寺由于是黄教创始人宗喀巴大师的降生地，因而成为信徒们虔诚神往朝拜的圣地。历史上第三、四、五、七、十三、十四世达赖喇嘛和第六、九、十世班禅大师均在该寺驻锡过。同时，也受到历代中央王朝的高度重视。自清康熙帝以来，朝庭给该寺多次赐赠匾额、法器、佛像、经卷、佛塔等珍贵器物。该寺名僧辈出，阿嘉、赛赤、拉科、赛尕、西纳、却西等活佛被清政府封为呼图克图或诺门汗。其中阿嘉、赛赤、拉科还是驻京呼图克图，担任北京雍和宫和山西五台山、内蒙古汇宗寺的掌印喇嘛，地位甚尊。

　　塔尔寺占地６００余亩，整个建筑依山傍水，高低错落，布局和谐，金碧辉煌，与周围的山林构成协调优美的图画。全寺由具有藏、汉民族建筑风格的２５座大型殿堂、经院、佛塔、府邸和大量的僧合组成规模宏伟的建筑群，共有房屋９３００余间，主要建筑有弥勒殿、大经堂、大金瓦殿、密宗学院、文殊院、祈寿殿、小金瓦殿、大拉让、八宝如意塔，还有酥油花陈列馆。寺僧最多达３６００多人，在重大宗教活动时可达５０００多人。

　　塔尔寺，藏语称“衮本贤巴林”，意为“十万佛像弥勒洲”，是黄教创始人宗喀巴大师罗桑扎巴（１３５７－１４１９）的诞生地，故寺院的建立和发展与宗喀巴有极大的关系。相传宗喀巴降生时，他母亲将衣胞（有说是脐带血）埋于地下，后来在埋衣胞的地方生长出一株白旃擅树，这株树的叶形似蹲坐的狮子吼佛像，树皮纹理又似佛经字迹，因此名为十万佛身像（释迦牟尼身像的一种）。宗喀巴１６岁徒步去西藏求学，六年后他母亲很想念他，捎信叫回家看望，可宗喀巴因学业未成而未回来，则用鼻血绘一幅自己的画像和一幅狮子吼佛像寄给他的母亲和姐姐，并在信中说：“倘若在我的出生地方建立一佛塔，就如同亲晤一样。”他母亲集资于明洪武十二年（１３７９年），在旃擅树旁建修了一座莲聚宝塔，此即今大金瓦殿内的大灵塔。藏语称这座宝塔为“巴邦却典”。明洪武十九年宗喀巴３０岁时，在卫藏讲经传法，家乡人得知这一消息后，将莲聚宝塔扩建改为四谛塔，藏语也改称为“扎喜果芒却典”或称转法轮塔，此为大金瓦殿前身，是塔尔寺最早的建筑，塔尔寺由此而得名。明嘉靖三十九年（１５６０年），一位名叫仁钦宗哲坚赞的禅师，在塔旁修了一座静房修禅。万历二年（１５７４年），三世达赖喇嘛索南嘉措授意改为菩提塔形，并改建殿堂，塑立佛像。万历五年（１５７７年），于塔南侧建造弥勒殿。至此，塔尔寺初具规模。万历十年（１５８２年），三世达赖喇嘛第二次来青海，翌年春，由当地申中族昂索（头人）从措卡请至塔尔寺。三世达赖喇嘛向仁钦宗哲坚赞及当地申中、西纳、祁家、龙本、米纳等藏族部落昂索指示扩建塔尔寺，赐赠供奉佛像，并进行各种建寺仪式。从此，塔尔寺发展很快，先后建成达赖行宫，三世达赖灵塔殿、九间殿、依怙殿、释迦殿等。经四世达赖喇嘛指示，于万历四十年（１６１２年）正月，正式建立密宗学院，讲经开法，标志着塔尔寺成为格鲁派的正式寺院。明崇祯十五年（１６４２年），将四谛塔重修，改银座底镀以黄金。清康熙时，青海亲王扎西巴图尔将塔再予扩建，以旃擅为中心。乾隆十三年（１７４８年），又曾加固塔基，旃擅树向外生枝，即今大金瓦殿前的旃擅树。



　　现将各殿建筑分别叙述。

　　（１）弥勒殿，藏名“贤康”。始建于明万历五年，后历年有所修葺。殿面阔５间，进深５间，平面成方形，重檐歇山顶式建筑。屋顶坡度较平缓，三铺座斗拱，斗拱显得纤巧秀丽，似清时予以改动。２０根明柱均为覆盆石础，明间大，此间小，檐柱和墙面皆向内倾斜，角柱有侧脚但不升起。前檐较深、下铺木板，为信徒顶礼膜拜的地方。其它三面则设转经轮筒，反映出藏式佛教要求功能。

　　（２）大经堂

　　大经堂是塔尔寺建筑群体的中心，始建于明万历四十年（１６１２年）。清康熙三十八年（１６９９年）乾隆十一年（１７４６年）先后经过改动扩建。民国元年（１９１２年）遭火焚毁，民国四年（１９１５年）重建。经堂面积２０５０平方米，为藏式平顶式建筑，屋顶上置鎏金法幢８个，宝瓶３个，雌雄神兽３对。经堂有长柱１８根，短柱９０根。经堂悬挂各种幡幢、唐卡，柱裹彩色毛毯，地铺坐毯，将经堂装饰的富丽堂皇，又庄严肃穆。经堂内北壁为小型千佛佛龛，龛前历代法台宝座、班禅宝座、弥勒佛像、宗喀巴像、观音佛像等。左右两壁为藏经壁。

　　（３）大金瓦殿

　　大金瓦殿始建于明代末年。相传塔尔寺附近申中等５族部落集资，以大灵塔（转法轮塔）为中心，起建大殿。清康熙四十七年（１７０８年）塔尔夺第十八任法台却藏集资，并得到青海亲王扎喜巴图尔台吉和郡王额尔德尼吉昂资助黄金１３００两、白银１．２万两，重新扩建大殿，建成重檐歇山顶，屋顶改为镏金版钢瓦。乾隆五年（１７４０年），西藏郡王台吉颇罗鼐索南多杰用白银２．７万两，重镀金瓦，并在屋顶安装宝瓶。乾隆十一年（１７４６年），青海亲王丹津旺舒克及其福晋艾克霞资助，修饰大金瓦殿飞檐。大金瓦殿内为高１１米的银质大灵塔，塔前陈设金、银灯，古瓶等供器，塔后藏有用金粉书写的《甘珠尔经》。塔旁还供奉阿嘉、赛赤、却西等历代本寺活佛五座灵骨塔及丹津护神（又称同魔护法神）的黄教专有的神像等。

　　（４）密宗学院

　　密宗学院始建于清顺治六年（１６４９年），藏语称“居巴扎仓”，是研究密宗教义的场所，纯系藏式建筑，由回廊、佛殿、经堂组成。大门前左右竖经杆，入口为半歇山顶式门廊，左右回廊上设歇山顶式亭（起钟鼓楼作用），天井式庭院，正面高台基，面阔７间，进深９间，封闭式经堂，经堂后为佛殿。从整体设计上巧妙地利用了地形，构成不同高度的阶梯平面、空间由敞开到封闭，既简练又有横平、纵直的对比，朴素大方。为满足宗教需求，用天窗式采光方法，造成一种特殊的神秘气氛。白色外墙上置砖砌儿女墙，并用边麻（一种高原地区特有的灌木）间以铜镜装饰成黑色彩带，配上藏式梯形窗，达到了既协调稳重又美观的效果。

　　（５）文殊院

　　文殊院与弥勒殿一墙之阔，大殿面阔九间，故名九间殿，清雍正十二年（１７３４年）修建。汉式硬山顶式建筑，高台基。殿内供奉文殊菩萨、大势至菩萨、观世音菩萨、宗喀巴等塑像。殿前为一广阔的院落，左（南）设有达赖三世灵骨塔亭和转经轮亭。右（北）为廊房式指挥廊。这里即是日常全寺讲经场所，也是节日跳神（藏语跳欠）之地。

　　（６）祈寿殿

　　祈寿殿（即花寺），位于小金瓦殿之前。清康熙五十六年（１７１７年），由李家红塔喇嘛为祝愿七世达赖噶桑嘉措健康长寿而建，亦名长寿殿。是一个独立的小院，大殿面阔３间，进深３间，为汉式硬山顶式建筑。殿内供奉着释迦牟尼、文殊菩萨、普贤菩萨以及十六罗汉塑像，个个栩栩如生，还有殿内雕刻、彩绘细腻优美。院内有数株根连在一起的菩提树（檀香树），每当夏季，枝叶茂密，郁郁葱葱、浓荫遮日，开花时，芳香四溢，加之绿色琉璃砖砌外围花墙，故又俗称花寺。据说菩提树是佛树，如果你是一位虔诚的佛教徒，会在每片叶子上看到一尊狮子，若能得到一片飘落下来的树叶，则能祛病禳灾。树下有块巨石，上面被信徒们涂满了酥油，贴满了硬币，据说宗喀巴之母，当年从清泉背水回来总要倚此少憩，故名“憩石”。花寺内还有一小佛堂，俗称刘琪山神堂，里面供着一位据说救过七世班禅的当地山神。山神头顶乌纱，身着黄袍，胸前长髯飘动，伊然是仙人模样。这位山神名叫刘琪，是个进士。相传咸丰年间（１８５１－１８６１年），七世班禅进京谒见皇帝，在河州突遇山洪，眼看即将淹没时，一老者救出班禅等人，问其姓名，回答说姓刘名琪。后来班禅返回塔尔寺，进花寺拜佛，发现刘琪在门后，班禅连忙问他为何在此，刘琪说：“我随大师而来，不料这里竞没有我立足之地。”班禅便在山上建了一座山神堂，供奉刘琪，作为报答。后来在花寺建了这个小佛堂，让刘琪也享受信徒们的祈拜。过去塔尔寺周围的藏族还十分崇拜这位汉族山神。

　　（７）小金瓦殿

　　小金瓦殿初建于清康熙三十一年（１６９２年），嘉庆十四年（１８０９年）屋顶改装镏金钢瓦，故俗称小金瓦殿。该殿也是一处独立的汉式四合院，主殿坐北朝南，为藏式双层平顶重檐歇山顶建筑，殿顶为镏金钢瓦，还装有金鹿、法轮、宝瓶等装饰物，建筑面积１１２７平方米。殿内供奉藏传佛教特有的丹津护法、事业护法、五佛母护法神像。大殿两侧为二层回廊楼，上层陈列着牛、羊、熊、豹、猴等猛兽标本，表示驱逐邪恶，保护正法；下层是护法神惩罚邪恶的壁画，显示出佛法战胜邪恶的威严，故小金瓦殿又称护法神殿，是塔尔寺的行法、念咒降魔祈祷平安的场所。

　　（８）大拉让

　　大拉让是达赖·班禅行宫，位居全寺最高处，即位于大金瓦殿西北角山坡上，纯藏式建筑。始建于清顺治七年（１６５０年）。顺治九年，五世达赖阿旺嘉措进京，路经塔尔寺住于此官。康熙四十二年（１７０３年），改建成藏式三进四合院，乾隆四十二年（１７７７年），清廷赏赐银、铜佛像，从北京派来工匠，修建大拉让及其牌坊、山门等。嘉庆十四年（１８０９年），失火焚毁，嘉庆十八年重修，内塑１６罗汉等３３尊佛像。

　　（９）大厨房

　　大厨房在大经堂外东北角，是塔尔寺僧人集体宗教活动时烧茶和做斋饭的地方，由第１６任大法台阿嘉·喜饶桑波主持建于清康熙二十八年（１６８９年），内有５口大锅，其直径为１．６５米至２．６米，锅深０．９至１．３米。

　　（１０）八宝如意塔

　　一到塔尔寺，首先看到寺前广场上的八座如意（亦称如来）圣塔。以纪念如来佛释迦牟尼从诞生到涅槃的八件大事，故名“如来八塔”。从东到西八塔名称依次是莲聚塔，藏语称巴帮却典，纪念释迦牟尼诞生；四谛塔，亦称转法轮塔，藏语称扎西果芒却典，纪念释迦牟尼讲经宏法，初转四谛法轮的功绩；息净塔，亦称和平塔，藏语称彦敦却典，纪念释迦牟尼劝息比丘之间争端的功德；菩提塔，藏语称香曲却典，纪念释迦牟尼修行成道，正党成佛的功德；神变塔，藏语称却楚却典，纪念释迦牟尼降伏外道的种种奇事；天降塔，藏语称拉瓦却典，纪念释迦牟尼从三十三天踏宝梯返降人间；祝寿塔，藏语称南杰却典，纪念释迦牟尼推算出个人寿数，众弟子祝释迦佛长寿；涅槃塔，藏语称娘德却典，纪念释迦牟尼圆寂。

　　如来八塔每座塔底周长９．４米，高６．４米，占地面积５．７平方米。此八塔建于清乾隆四十一年（１７７６年），１９９１年重新修葺一新。

　　（１１）酥油花

　　酥油花是以酥油为原料制作的油塑艺术品，每年农历正月十五晚上举行酥油花展，届时将喇嘛艺人巧夺天工，精心设计制作的酥油花摆放在塔尔寺九间殿山门前广场上搭起的花架上，由僧人组成的乐队奏起悦耳的佛乐，酥油花展便隆重开幕。这天正值汉族元宵灯会，远近香客及游人如潮，观看者多达１０万人，直到深夜。按惯例，酥油花展结束后，酥油花被焚。现已建有宏伟壮观的酥油花展览馆，待花展结束后，将酥油花原样移入展览馆内，随时供游人观赏。历年制作的酥油花有“孙悟空大闹天官”、“文成公主进藏”、“天女散花”等。

　　（１２）跳欠

　　跳欠，亦谓“喇嘛社火”，是一种宗教舞蹈，当地人又叫“哑社火”，因为舞蹈者没有歌唱或对白表演。塔尔寺的僧人叫做“跳欠”，跳是汉语，欠是藏语“尕欠”，意思为古朴的神的舞蹈。其表演在一年中几次大法会上，主要是正月、四、六、九月４次，这种宗教舞蹈只在这４个月的初七、八、十四、十五等日期表演。

　　演出场地一般在九间殿前面的社火院。始于清康熙年间，七世达赖驻锡塔尔寺，要求寺法台筹建“欠巴扎仓”（即跳神院），并由西藏布达拉宫的蹈神师教练舞蹈乐曲，七世达赖还赠送了３９副舞蹈面具及舞衣法器。１７１９年春节，七世达赖、青海蒙古亲王等在这里举办规模盛大的正月祈愿法会，并观看了首次演出的跳欠。后来沿续下来，并以九间殿前的大院为固定的跳神院。

　　跳欠，比如正月十四上午，僧人们头戴鹿头、牛首面具，身穿古装，手执法器，按原始的程式演出“法王舞”远近僧俗群众纷纷前来观看，成了一种宗教节日。

　　（１３）四大学院

　　塔尔寺是青海佛学的最高学府，现设有显宗、密宗、时轮、医明四大学院，即学经院，藏语分别称为参尼、居巴、丁科、曼巴四大扎仓。还有欠巴扎仓，即社火院。僧人在这里研习佛学理论、藏语言文字、天问历算、医药、音乐舞蹈、雕塑绘画、建筑等。在一定期限内学完规定的课目，成绩合格者授予“夏仁巴”、“拉仁巴”、“俄仁巴”、“泽仁巴”等学位，在寺院享有很高地位。



　　塔尔寺不但是藏传佛教黄教圣地之一，也是我国藏族建筑艺术中“藏汉结合”的一处独特建筑群体，在我国建筑艺术宝库中占有重要的地位。它反映了我国汉藏人民历史文化的血缘关系。塔尔寺建筑的形式和发展是我国各民族文化艺术交流的产物。塔尔寺内还收藏着许多各民族的珍贵文物，如唐卡、堆绣、壁画法器、供器、经卷、佛像等等。这也是我国各民族宝贵文化遗产的一部分。